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Piura
DATOS GENERALES
El departamento de Piura tiene una geografía variada. En su región
costera destaca el desierto de Sechura, el más grande del Perú;
en este se localiza la depresión de Bayóvar, el área
más baja del territorio peruano (37 metros debajo del nivel del mar).
Hacia el este, en la región andina, el territorio es más accidentado.
Allí se ubica el Paso de Porculla (2138 msnm), el paso más
bajo de los Andes peruanos.
Piura, alegre y cantarina, fue la primera ciudad fundada
en Perú por
Francisco Pizarro en 1532. Actualmente es un importante centro de desarrollo
económico en el norte del país. A 12 km de la ciudad se encuentra
Catacaos, célebre por sus artesanías de paja y algodón,
objetos en filigrana de oro y plata y exquisitos restaurantes. El pueblo
de Chulucanas es otro lugar famoso por su cerámica y excelentes chicherías.

La costa de Piura ofrece un circuito variado y muy
atractivo. Máncora,
muy cerca del límite con el departamento de Tumbes, es una pequeña
ensenada de hermosas playas muy cotizadas por surfistas, grupos de jóvenes
jaraneros y familias enteras. Hacia el sur está Cabo Blanco, que
se hizo famoso porque allí se reunían personajes de la talla
del escritor Ernest Hemingway, atraídos por la pesca de altura como
el merlín, el pez espada o el mero; actualmente es el lugar ideal
para practicar el surf, pues tiene una de las mejores olas del Perú.
Colán es el principal balneario donde se reúnen los habitantes
de la ciudad de Piura, con sus típicas casas de madera elevadas sobre
pilotes al borde del mar.
Camino a la sierra, en la provincia de Huancabamba,
se encuentran las Huaringas, enclave de chamanes y curanderos, lagunas
medicinales y apus o montañas
protectoras.
Principales Atractivos
Plaza de Armas
Se ubica en el centro de la ciudad.
Se encuentra rodeada de tamarindos, los que fueron traídos desde
la hacienda de Yapatera y sembrados desde 1870. En el centro se encuentra
la "Pola", estatua en mármol que representa
a la libertad y que fue obsequiada por el presidente José Balta,
alrededor del año 1870.
Catedral de Piura
Fundada en 1588 bajo la advocación de la Virgen de la Asunción
y de San Miguel Arcángel. En su interior se conserva un retablo churrigueresco
de la Virgen de Fátima tallado en cedro de Nicaragua y cubierto con
pan de oro que, probablemente, fue uno de los primeros en el Perú.
El altar mayor fue reconstruido por el escultor español Julián
Alagua luego del terremoto de 1912 siguiendo el estilo plateresco.
En su calidad de iglesia matriz conserva el archivo parroquial de
Piura.
Balneario de Máncora
A 187 km de la ciudad de Piura (2 horas en auto), a la altura
del km 1 164 de la carretera Panamericana Norte.
De aguas tibias y excelente sol, este balneario es considerado
uno de los más importantes de la costa peruana. Destacan sus olas,
perfectas para la práctica de la tabla hawaiana y el body board.
La playa, ubicada entre las quebradas Fernández (Máncora)
y Cunulsa, es ancha y se caracteriza por presentar pequeñas pozas
que dependen de las filtraciones del mar. Máncora cuenta con hostales,
restaurantes, tiendas para rentar tablas y de artesanía.

Poza de Barro
Al noreste de la localidad de
Máncora (30
minutos en mototaxi; 2 horas en caballo; 1 hora en bicicleta;
o 4 horas a pie).
Piscina natural de alta temperatura, con propiedades curativas.
Playa Cabo Blanco
A 3 km al oeste del distrito de El Alto. (5 minutos en auto)
y a 153km al norte de Piura.(2 horas y 15 minutos en auto)
Es considerado un paraíso marino, gracias a la riqueza
de su plancton que favorece la variedad de peces, entre los que
destacan el pez espada dorado y el merlín. El lugar es ideal
para la pesca de altura y submarina, así como la práctica
del surfing.
Localidad de Chulucanas
A 60 km al este de la ciudad de Piura (45 minutos en auto).
Chulucanas es conocida por sus ceramistas y la calidad de su
arcilla. Herederos de la tradición preínca, mantienen los colores ocre,
verde, amarillo y negro. Este último es logrado gracias al uso de
la hoja del mango quemada mediante un proceso llamado "humeado".
Los artesanos de Chulucanas plasman en sus piezas las costumbres
y tradiciones de su pueblo.
Zona Arqueológica Vicús
A 7 km al sureste de la localidad de Chulucanas,
en el cerro Vicús y alrededores (10 minutos en auto).
Se muestra el desarrollo de una importante cultura que ha
dejado preciosos trabajos en orfebrería
y cerámica. Comprende los cerros Vicús y Yecala (a
50 km de Piura). En la zona los huaqueros han causado daños
irreparables.
Lagunas Las Huaringas (3 957 msnm)
Desde la localidad de Huancabamba se recorren
27 km hasta el caserío de Salalá (2 horas y 30 minutos) y 15
km más hasta la laguna Shimbe o Negra (2 horas y 30 minutos
a 3 horas), trayecto que puede realizarse en acémila o
caminando.
Catorce lagunas famosas por sus propiedades medicinales. La laguna
principal La Negra o Huaringa (cuyo significado en español es "laguna
del Inca") da nombre al conjunto y es la favorita
de la mayoría de curanderos. La denominada Shimbe o Siviricuche ("lago
Turquesa") es la más extensa y la única en la que se
puede pescar. Además de las mencionadas, existe otro grupo de siete
lagunas. El clima en la zona es frío, al igual que la temperatura
de las aguas. En los alrededores crecen el ichu, la chilhua, totorales
y arbustos como el vilco y el quinahuiro.
Cascada de Sitán
A 5 km del pueblo de Sondor (30 minutos en auto)
Con 25 metros de altura, esta cascada está ubicada en la quebrada
de Curlata (2600 msnm). Se recomienda visitarla durante época de
estiaje.
Templo de Los Jaguares
A 19 km de Huancabamba (1 hora en auto) en el distrito
de Sondorillo.
Construido en el 1200 d.C para rendir culto al jaguar. Destaca
la figura tallada en roca de una pareja de jaguares, alrededor
de la cual se construyeron altares para las ofrendas rituales.
Con la conquista de la región por los incas, a mediados del siglo XV, se impone el culto
a la divinidad solar y es así que se cubre la estructura original
con arcilla roja.
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