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Datos principales
Cusco presenta un relieve
abrupto, combina fértiles valles
interandinos con imponentes montañas para descender luego
hacia la ceja de selva, donde la temperatura se eleva y el paisaje
se transforma en variada vegetación.
La ciudad del Cusco, antigua capital del imperio incaico, fue declarada
Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO en 1983 y es
sin duda uno de los destinos más importantes del país. Entre
sus calles empedradas se descubren edificios de construcción
inca, como el Koricancha y el Palacio de Inca Roca, junto a construcciones
coloniales de estilo barroco andino, como la Catedral y la iglesia
de la Compañía; además se puede visitar el
pintoresco barrio de San Blas, donde se encuentran los talleres
de los mejores artesanos del departamento. Esta mágica ciudad
cuenta además con una excitante vida nocturna y con cafés,
restaurantes y bares para todos los gustos.
A diez minutos de la ciudad se levantan las gigantescas murallas
de la fortaleza de Sacsayhuamán. Unos kilómetros
más lejos, se encuentran los sitios arqueológicos
de Qenko, Pukapukara y Tambomachay, construcciones incas edificadas
totalmente en piedra.
A lo largo del Valle Sagrado
de los Incas, a una hora del Cusco, se extienden los poblados
de Pisac, Maras, Chinchero y Ollantaytambo, desde donde es posible
tomar el tren a Machu Picchu. Otra manera de llegar a la ciudadela
es siguiendo uno de los senderos del Camino Inca, una espectacular
red de caminos que serpentean entre nevados, ríos, y paisajes sobrecogedores. Esta es una de las mejores
rutas de trekking del mundo, pues a través de ella, se encuentran
salpicados impresionantes sitios arqueológicos y zonas ricas
en especies únicas de flora y fauna.
El enigmático complejo de Machu Picchu, el más importante
y hermoso legado de los antiguos peruanos, es parte del Santuario
Histórico del mismo nombre, el cual es uno de los pocos lugares
de América, declarados Patrimonio tanto Cultural como Natural
de la Humanidad por la UNESCO. Se encuentra enclavado en la cumbre
de una montaña y armoniza con la exuberante naturaleza que
lo rodea, creando un lugar único en el mundo.
PRINCIPALES ATRACTIVOS
Plaza de Armas de la Ciudad
del Cusco
En tiempos de los Incas fue llamada "Huacaypata" palabra
quechua que significa lugar de llanto o de encuentro. Era un importante
lugar ceremonial en el que se celebraba cada año el Inti
Raymi o Fiesta del Sol. Fue el lugar donde Francisco Pizarro proclamó la
conquista del Cusco. Con la llegada de los españoles, la
plaza se transformó; se edificaron
arcos de piedra y se erigieron las construcciones que hasta hoy la rodean.
Catedral de la Ciudad del Cusco
Su edificación tuvo dos etapas: primero se construyó la
Capilla del Triunfo sobre lo que fue el antiguo templo de Suntur
Wasi (Casa de Dios); posteriormente se levantó la catedral
sobre el palacio del Inca Wiracocha. En la fachada y el interior
domina el estilo renacentista, con una decoración interior
muy rica en tallas en cedro y aliso. Sobresalen por su belleza
el coro y el púlpito. Conserva una colección importante
de pinturas de la escuela cusqueña y objetos de plata repujada.
Templo de la Compañía de Jesús
Plaza de Armas.
El templo original se construyó en 1571 sobre los terrenos
del antiguo Amarucancha, palacio del Inca Huayna Cápac.
Luego del terremoto de 1650 tuvo que ser reconstruido hacia 1688.
La traza original y la fachada son ejemplos del barroco andino.
La portada, tipo "retablo", está decorada con
torres de mediana altura y sus muros de piedra han sido cuidadosamente
trabajados. Al ingresar al templo destacan el altar mayor de tres
cuerpos y columnas salomónicas, el púlpito de madera
y numerosos retablos barrocos, platerescos y churriguerescos. Entre
las obras de arte sobresale "El matrimonio de Martín
García de Loyola con Beatriz Clara Coya".
Barrio de San Blas
A 4 cuadras de la Plaza de Armas.
Es uno de los más pintorescos del Cusco. Llamado "T'oqokachi
o hueco de sal", se caracteriza por sus calles estrechas y
empinadas, y sus hermosas casas de estilo colonial. Es conocido
como el Barrio de los Artesanos. San Blas cuenta con numerosas
familias que ofrecen alojamiento en sus casas.
Templo de San Blas
Fundado en 1560 durante la Colonia, conserva un púlpito
barroco que constituye una obra maestra del trabajo y tallado de
la madera, atribuida al artista indígena Diego Quispe Tito.
Templo y Convento de La Merced
La iglesia, de estilo barroco, se edificó entre los años
1657 y 1680. La sacristía guarda su tesoro más preciado,
una impresionante custodia en oro y piedras preciosas de 1,3 m
de alto y 22 kg de peso, coronada por una gran perla en forma de
sirena, considerada la segunda más grande del mundo.
Templo y Convento de Santo Domingo / Koricancha
El Koricancha, de acuerdo a los cronistas, era una de las edificaciones
más impactantes del Cusco incaico; lucía en el interior
paredes enteras recubiertas con láminas de oro, pues era
el templo principal del dios Sol. Los españoles edificaron
sobre la construcción original, hacia 1534, la iglesia y
el convento dominico, los que se derrumbaron como consecuencia
del terremoto de 1650 y se reconstruyeron alrededor de 1681. El
convento posee una pinacoteca muy valiosa con lienzos de los siglos
XVII y XVIII.
Templo y Convento de Santa Catalina
Fueron edificados en el año 1605 sobre el antiguo Acllahuasi
o "Casa de las Escogidas" (las acllas eran mujeres dedicadas
a labores especiales para el Inca). Su arquitectura corresponde
a las últimas etapas del renacimiento y se caracteriza por
sus arcos de estilo romano. En el interior se observan aún
las huellas de la construcción original. Posee una sala
de exposición de pinturas murales, trabajos en orfebrería,
textilería, esculturas y retablos.Museo de Santa Catalina
Exposiciones de pintura, textiles, tallas en madera y retablos
coloniales. Las piezas que destacan son las pinturas de Diego Quispe
Tito y la alfombra de la galería de las Arcadas, además
de ornamentos religiosos con hilos de oro y plata.
Templo y Convento de San Francisco
Fundado en 1645, posee dos fachadas y torre única de cantería
de estilo español antiguo. Destaca, en el interior del convento,
un monumental lienzo, obra de Juan Espinoza de los Monteros. Mide
12 x 9 m y retrata la genealogía de la familia franciscana.
Palacio Arzobispal y Piedra de los Doce Ángulos
El edificio es una construcción virreinal de influencia árabe,
que fue levantada sobre las bases del palacio de Inca Roca. Actualmente
es la sede del Museo de Arte Religioso. En la calle Hatunrumiyoc
se puede apreciar un antiguo muro inca que fue parte del palacio
de Inca Roca y que es una muestra admirable del trabajo inca en
pulir y colocar cada piedra. En esta estructura destaca la llamada "Piedra
de los Doce Ángulos", famosa por el perfecto trabajo
y ensamblaje de sus esquinas.
Palacio del Almirante
Antigua casona, actual sede del Museo Inca. Alberga una importante
colección arqueológica que incluye piezas de cerámica,
orfebrería, tejidos y momias.
Casa del Inca Garcilaso de la Vega
Nacido el 12 de abril de 1539, el Inca Garcilaso de la Vega fue
hijo del capitán español Garcilaso de la Vega y Vargas
y de la princesa cusqueña Chimpu Ocllo. Fue autor de dos
obras: "Comentarios Reales" y "La Florida del Inca",
ambas impulsadas por la necesidad de rescatar la historia del imperio
Inca. La casa es en la actualidad sede del Museo Histórico
Regional, que reúne una colección de lienzos de la
escuela cusqueña.
Museo Larco de Arte Precolombino
La casona que alberga el museo fue "Kancha Inca" en 1450,
casa del conquistador Alonso Díaz en 1580, del conde de
la Cabrera en 1850, y fue totalmente restaurada para ser el Museo
de Arte Precolombino desde junio del 2003. Reúne, en sus
11 salas, 450 obras que datan desde 1250 a.C. hasta 1532 d.C.,
las cuales fueron seleccionadas de un universo de 45 mil objetos
pertenecientes a la colección del Museo Arqueológico
Larco de Lima.
Complejo Arqueológico de Sacsayhuamán
El complejo abarca 33 sitios arqueológicos, de los cuales
el más conocido es la Fortaleza de Sacsayhuamán.
Esta habría sido en realidad una construcción de
carácter religioso, pero por su ubicación y estilo
fue considerada por los españoles y cronistas como edificación
militar. Allí habría estado ubicado el templo más
importante del Hanan Qosqo o Cusco de Arriba, dedicado a la cosmología
andina, a la veneración del Inti (Sol), Quilla (Luna), Chaska
(Estrellas), Illapa (Rayo) y las demás divinidades. Se le
califica de ciclópea por el tamaño de sus piedras,
algunas de las cuales pesan entre 90 y 128 toneladas. Cada 24 de
junio es escenario del Inti Raymi o Fiesta del Sol.
Complejo Arqueológico de Qenko
A 3 km al noroeste de la ciudad de Cusco (15 minutos en auto).
Dataría del año 1500 d.C. Qenko o "laberinto" es
considerado un lugar sagrado en el que se oficiaban ceremonias
en honor al Sol, la Luna y las estrellas.
Complejo Arqueológico de Pukapukara
A 7 km al noreste de la ciudad del Cusco (30 minutos en auto
y 2 horas a pie).
El complejo cuenta con numerosos recintos, plazas interiores,
acueductos, atalayas y caminos; habría servido como tambo o sitio de
descanso y alojamiento. Según se cuenta, cada vez que el
Inca se disponía a visitar Tambomachay, iba acompañado
de una gran comitiva que se alojaba en Pukapukara. Por su apariencia
fortificada la denominan fortaleza.
Complejo Arqueológico de Tambomachay
A 7.5 km al noroeste de la ciudad de Cusco (35 minutos en
auto).
Tambomachay habría cumplido una importante función
religiosa vinculada al agua y a la regeneración de la tierra.
Se calcula que fue construido alrededor del año 1500 d.C.,
en estrecho vínculo con Pukapukara. El lugar tiene una extensión
aproximada de media hectárea y el material usado para su
construcción fue la piedra caliza con aparejos de estilo
poligonal.
Camino Inca a Machu Picchu
Forma parte de la red de caminos incas (Qhapaq Ñan). Es
una de las rutas de trekking más importantes de Sudamérica.
En el recorrido se observan numerosas quebradas y cursos de aguas
de origen glaciar. Entre los doce monumentos arqueológicos
que se pueden apreciar destacan Qoriwachayrachina, Patallaqta,
Runkuraqay, Sayacmarca, Phuyupatamarca, Intipunku, Intipata y Wiñayhuayna.
La ubicación del recorrido varía según el
tramo que se desee caminar. La ruta más popular se inicia
a la altura del km 82 de la vía férrea Cusco-Machu
Picchu (40 km hasta llegar a la ciudadela de Machu Picchu).Otra
posibilidad, que toma menos tiempo, es el llamado Camino Sagrado,
que se inicia en el km 104 de la misma vía.
Complejo Arqueológico de Raqchi
A 117 km de la ciudad del Cusco (2 horas en auto)
Data del siglo XV y es considerado por los cronistas como una
de las construcciones incas más audaces. Destaca el Templo
de Wiracocha, con 100 m de largo y 20 m de ancho, el que está compuesto
por muros de adobe soportados sobre cimientos de piedra volcánica.
El complejo comprende también una zona de viviendas destinadas
a la nobleza inca y decenas de depósitos circulares para
el almacenamiento de víveres.
Poblado de Pisac
32 km al noreste de la ciudad del Cusco (1 hora en auto).
Pisac es muy conocido por su mercado artesanal, pero además
existen restos arqueológicos incaicos entre los que se puede
apreciar un sistema de irrigación, un observatorio astronómico,
un reloj solar o Intiwatana y andenería.
Ciudad de Calca
A 50 km al norte de la ciudad del Cusco (1 hora y 15 minutos
en auto).
En Calca se encuentran el complejo arqueológico de Huchu'y
Qosqo o Cusco Chico, los baños termomedicinales de Machacancha
(aguas termales sulfurosas) y Minasmoqo (aguas gaseosas frías).
Sus paisajes son realzados por los nevados Pitusiray y Sawasiray.
Conjunto Arqueológico
de Choquequirao
A 93 km de la ciudad de Abancay (Región de Apurímac),
se llega hasta el poblado de Cachora, desde donde se recorren
30 km más (2 días a pie, caminando un promedio
de 8 horas cada día).
Choquequirao (chuqui k'iraw, "cuna de oro") podría
ser una de las ciudadelas perdidas en el valle de Vilcabamba, donde
los incas se refugiaron a partir de 1536. El complejo consta de
nueve grupos arquitectónicos de piedra. Posee cientos de
andenes, habitaciones y sistemas de riego. Las edificaciones se
encuentran distribuidas alrededor de una explanada o plaza principal.
Pikillacta
A 30 km al sur de la ciudad del Cusco (45 minutos
en auto).
Ciudad preincaica cuyo apogeo se estima entre los años
800 y 1100 d.C., en el período correspondiente al desarrollo
de la confederación regional Huari. Constituyó la
puerta de entrada a la Ciudad Sagrada de los Incas. Presenta grandes
calles rectas y largas manzanas de edificios de forma rectangular.
Está rodeada de murallas y edificaciones esferoidales en
la zona occidental. Las paredes son altas, hechas con cajas y mortero
de barro y sus cimientos van adelgazándose conforme logran
altura.
Templo de Andahuaylillas
A 36 km al sur de la ciudad del Cusco (1 hora en auto).
Conocida como la "Capilla Sixtina de América",
data de 1580 y presenta una fachada sencilla que contrasta con
la riqueza barroca del interior, expresada en los altares dorados,
murales, cuadros y techos policromos.
Complejo Arqueológico de Tipón
A 25 km al sureste de la ciudad del Cusco
(45 minutos en auto), a 3 316 msnm. Su acceso es a través de la vía asfaltada
Cusco-Puno, tomando un desvío asfaltado a la altura del
km 20,5.
Según las leyendas, Tipón es uno de los jardines
reales que ordenó construir Wiracocha. Está conformado
por doce terrazas flanqueadas por muros de piedra perfectamente
pulidos y enormes andenes, canales y caídas de agua ornamentales
que, con la flora del lugar, ofrecen al visitante un impresionante
paisaje. El sitio está compuesto por diferentes sectores:
Tipón propiamente dicho, Intiwatana, Pukutuyuj y Pucará,
Cruz Moqo, el cementerio de Pitopujio, Hatun Wayq´o, entre
otros.
Poblado de Yucay
A 68 km al norte de la ciudad del Cusco (1 hora 30 minutos
en auto).
Según las leyendas, fue propiedad personal del Inca Huayna
Cápac. Desde tiempos remotos se consideró un centro
muy importante de tecnología hidráulica y producción
agraria. En esta localidad se puede apreciar el Palacio del Inca
Manco Sayri Túpac.
Salineras de Maras
A 10 km del poblado de Maras (30 minutos en auto o a 2 horas
a pie).
Llamadas también Salinas de Maras. Son minas de sal cuya
explotación es tan antigua como el Tahuantinsuyo. Los pobladores
encauzan el agua salina que emana del suelo -de un ojo de agua
denominado "Qoripujio"- hacia pozas en las que, por efectos
del sol, se evapora dejando en la superficie la sal que luego es
tratada para venderse en el mercado local. La vista del conjunto
de aproximadamente tres mil pozas es espectacular. Los pobladores
muestran a los visitantes sus técnicas ancestrales y permiten
que intervengan en la recolección.
Conjunto Arqueológico de Moray
A 9 km al noroeste de la ciudad de Maras (25 minutos en auto).
Está conformado por 4 galerías ligeramente elípticas,
a las que los pobladores denominan "muyus". La galería
mayor tiene una profundidad de 45 m y el promedio de altura de
cada andén es de 1,80 m. Se considera que el lugar fue un
importante centro de experimentación agraria durante la época
inca. A través de la utilización de andenes concéntricos
y debido a que las temperaturas en cada nivel son distintas unas
de otras, habrían reproducido todos los pisos ecológicos
que abarcaba el imperio del Tahuantinsuyo.
Conjunto Arqueológico de Ollantaytambo
A 97 km al noroeste de la ciudad del Cusco (2 horas y 30
minutos en auto).
Fue edificado durante la época inca como un área
fortificada que incluye un templo, andenes y un sector urbano.
Se pueden distinguir dos sectores: uno denominado "Araqama
Ayllu", zona vinculada al culto y la religión; y el
segundo "Qosqo Ayllu", conjunto dedicado a la vivienda.
Ollantaytambo fue un importante centro administrativo que probablemente
cumplió también funciones militares, tal como lo
muestran sus murallas y torreones. Asimismo se encuentran huellas
de antiguos caminos y acueductos. El pueblo de Ollantaytambo es
llamado "Pueblo Inca Vivo", pues sus pobladores mantienen
usos y costumbres muy antiguas. Desde Ollantaytambo puede visitarse
el poblado de Willoc, cuyos habitantes, de lengua quechua, se distinguen
por sus vestimentas rojas que los identifican como miembros de
un ayllu único y diferente al resto de la región.
Santuario Histórico de Machu Picchu
A 110 km al noroeste de la ciudad del Cusco
(4 horas en tren), hasta llegar a la localidad de Machu Picchu,
desde donde se recorren 8 km más hasta la ciudadela (20
minutos en bus).
Machu Picchu es una impresionante ciudadela inca enclavada en una
montaña.
Su nombre traducido al español significa "Montaña Vieja".
También se le ha llamado "la Ciudad Perdida de los Incas", pues
fue un misterio hasta que fue descubierta para Occidente por Hiram Bingham en
1911. La construcción de la ciudadela dataría del siglo XV y se
atribuye al Inca Pachacútec. El conjunto arqueológico se divide
en dos sectores que abarcan 20 hectáreas aproximadamente. El sector agrícola
presenta terrazas construidas en las laderas de las montañas, que alcanzan
hasta los 4 metros de altura. El sector urbano está formado por diversas
construcciones y plazas, entre las cuales destacan el llamado Templo del Sol,
el Intihuatana u observatorio solar, el Templo de las Tres Ventanas, el Templo
Principal y el llamado Sector Cóndor. Asimismo, se encuentra una impresionante
pieza monolítica labrada, de 3 metros de alto y 7 metros de base, conocida
como la Roca Sagrada. Para construir Machupicchu se utilizaron bloques de piedra
extraídos de las zonas aledañas. El acabado de las paredes presenta
diferentes calidades y técnicas. Uno de los muros mejor logrados es la
pared central del Templo Principal, en la que los bloques encajan perfectamente.
El Santuario Histórico Machupicchu no sólo es invaluable arqueológicamente,
sino que también está asociado a riquísima fauna y flora.
En 1983 fue declarado Patrimonio Cultural y Natural de la Humanidad por la UNESCO.
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